El keno es un juego bastante antiguo y su historia es por demás interesante; debe ser uno de los que poseen una de las historias más rica de todos los juegos de casino. Según un antiguo manuscrito, la historia del keno comenzó en China hace más de 2000 años. Fue un hombre llamado Cheung Leung, que en el año 200 A.C. bajo el reinado de la dinastía Han, inventó el juego tratando de salvar a su ciudad. Cuando sus habitantes se negaron a seguir dando apoyo financiero al fondo de guerra, su ejército se quedó sin suministros rápidamente y la ciudad pasó a correr peligro.

El juego creado por Leung arrojó suficientes ganancias como para mantener el ejército que se necesitaba, y la ciudad se salvó. En los años siguientes, el juego se expandió a través de toda China, y cuenta la leyenda que se utilizó para financiar la construcción de la Gran Muralla que se convirtió en una de las maravillas de la tierra. El juego pasó a ser conocido como el Juego de la Paloma Blanca porque se utilizaban palomas blancas para dar a conocer los resultados del juego desde las grandes ciudades a las villas pequeñas.